五年后，兰朝京城。

要不是因为灵儿的病情不能再拖了，我从没想过还会踏上这块土地。风有些大，我拉紧了蒙头的布巾。

“夫人，找家客栈先安顿下来吧，小小姐好像疼得快不行了。”跟了我五年的张伯轻声说道。

我点点头，找了一家门面看上去还算干净宽敞的客栈走进去。店小二热情地上前招呼，我要了两间上房，把灵儿放到自己的房里，让张伯出去打听名医赫连裳的消息。七年前，我在兰朝开七科的选拔赛上录用了赫连裳为医药科的总管，不知道一向行踪不定的他如今还在不在京城。不管怎样，只要能救得了灵儿，我都要试试。

时近黄昏张伯才赶回客栈，“夫人，打听到了，赫连裳如今正在兰朝皇宫里给皇帝治病。”

我停下正给灵儿擦拭的双手，扭头看向张伯，“兰朝皇帝病了？”眉头微蹙，皇帝生病怎能让民间百姓轻易就知道了。

“是的，本来我是打听不到如此机密之事的。我去到城里的医科学馆时，门口的人说赫连裳不在府里。我进一步打听神医的去向时，门卫很不耐烦地把我轰走了。我不死心，就一直守在学馆的大门外，后来从学馆里出来两个丫鬟，边走边悄悄议论说赫连裳去了宫里给皇帝治病都三天没有回学馆了。”

我睨了张伯一眼，事情没那么凑巧就恰好被他听见了，一定是他跟踪了那两个丫鬟。当年我离开时，无间唯一的坚持是派了一个随从给我，我也就依了他。那名随从就是张伯。这些年还好有张伯跟着我，不然我一个人带着灵儿也着实吃力。

“张伯，那这几天就要麻烦你了。”我转回头继续擦拭灵儿额头上不停冒出的冷汗。

“老奴明白，我会守在学馆门口，一旦瞧见赫连裳回来就把他带到夫人面前。”张伯躬身道。

我的嘴角一抿，笑道：“动作轻点，可别把神医吓着了。”这些年，一旦有人因为我脸上的伤痕而流露出对我的不敬，事后一定会被张伯整得死去活来。无间派他跟着我，也是事先就对他交代好了的吧。想到这里，心下一阵怅惘，不过很快就抛之脑后了。

时间是最好的遗忘剂。不管好的、坏的，都能被时间一点一滴抹去。

没想到赫连裳这一进宫就连着七天未出宫门，灵儿每天发病的时间已经持续至六个时辰，她还是个七岁大的孩子，可是却极少痛吟出声，就是这份坚强让我心情更是沉重，对她的疼爱也越发多了起来。

第八天时我再也忍不住了，让张伯找上了项彦琪，递给他一封我的亲笔信。第二天一大早，我刚睡醒，张伯就在门口通报说项彦琪等在客栈了。我洗漱完毕蒙好头巾，抱着灵儿出门。彦琪望着我的神色有些惊疑不定，却隐隐含着兴奋的期望。我冲他点点头，意味深长地望着他。他呆愣半晌，脸上突然涌上狂喜，双手激动得都在微微颤抖。

“都快四十岁的人了，怎么还这么沉不住气。”我扑哧轻笑了，揶揄他道。故人相见,亲切中多了一份时光流逝的唏嘘。

“我、我……”眼前人双眼湿润，声音哽咽。

“表哥，你这个样子可不像名震天下的首富哦。”我难得露出轻松一面。

“芯儿，表哥、表哥这是高兴得不知道说什么才好了，这些年你都去哪了，生活还好吗，这个小女孩是谁？”彦琪见我间接承认了身份，言语上不再保留。

心里涌上多年未有的感动和温暖，“现在不是说这些的时候，我在信里提到的事情怎样了？”

“都打点好了，你这就随我进宫吧，马车就在客栈外。”彦琪是个明白人，立即正了正脸色进入正题。

我点点头，转身对张伯吩咐了一阵，便随着彦琪上了马车。马车外观简朴，车内却极尽豪华。马车行进很快，不多时便停在了宫门外。我抱着灵儿默默跟在彦琪身后，看他一路顺利通关，心知他这些年肯定花了不少心思在宫里，不然也不可能把项家产业遍及全天下了。

“耐心等等，应该快出来了。”眼看宫人进去了快半个时辰都未出来，我不禁有些急了，短短一道宫门，来回最多也就一刻钟。

“年纪大了，连耐心也变差了。”我无可奈何地摇头笑笑，隐居这五年，每天日出而作日落而息，种种田养养花，生活得极为规律平静。要不是因为灵儿……我永远都不会再跨入这人吃人的高门大墙。

“项爷，皇上说今儿个谁也不见。”宫人好不容易出来，满脸沮丧，“皇上最近心情不好，奴才好不容易才逮着机会进去通报。”

彦琪望着我，眼睛里的意思很明显。我叹了口气，望望怀里的灵儿，“麻烦公公给我找点纸笔。”

望着拿着纸张再次进去通报的宫人，我的心里忐忑不安。想到多年前决绝的话语，我实在没有把握君洛北能接见我。

没想到这次宫人不到半刻钟便小跑着出来了，“项爷，皇上宣刚才作画的这位姑娘觐见。”

我的心里一磕，望着不远处那道高高的门槛，时光仿佛倒流回数年前。没想到，君洛北把我曾经住过的紫泉宫当作了自己的寝宫。

踏进宫门，熟悉的感觉扑面而来，所有摆设跟九年前一模一样。眼眶干涩得发涨，陌生的感觉刺激着鼻头，想流泪的感觉五年没有过了。

一阵撕心裂肺的咳嗽声打断了我的心绪，我回过神往前看去，白色帐幔随着从敞开的窗口吹进来的轻风左右飘忽，开合之间隐约望见一名满头银发的男人孤零零地匍匐在床边，周围不见任何宫人。脚下的步子不自觉加快了，心随着撩开帐幔的双手加快了跳动的速度。

埋头之人似有感应般，猛地抬起了头。双眉雪白，干裂的苍白嘴角挂着一缕血丝，唯独那双永远望不到尽头的黑眸深沉如旧，犀利的眼神震得我脚下一缓，不自觉地怔忪在场。

时光在寂静的空间里凝固了，赫然发现那双黑眸里的情绪十年如一日。

他还是那么沉默，只是定定地望着我。风停住了，十步之远的双眸渐渐幽深湿润起来，越来越专注的视线让我的呼吸越来越轻，连心跳都跟着压抑了。

“咳咳咳¬——”一大口鲜血随着突然而起的剧烈咳嗽声从眼前人的嘴边吐了出来，喷在洁白的衣衫上，染开的斑斑血迹让我眼前一花。自我毁容后，每次见到他都没有好好的，总与鲜血脱不了干系。心里莫名一酸，连忙放开一切顾虑奔到床边。

“叫人来吧？”我扶他躺回床上，手下骨瘦嶙峋的触感让我震惊地瞪大了眼。

“不用了。”声音刚落又是一阵猛烈的咳嗽。

看着手背溅上的点点血滴，听着连续不断仿佛连胆汁都要咳出来的剧烈咳嗽声，我的心里慌了起来，想到赫连裳滞留宫里数天，一种不祥的预感升起，“你到底怎么了？”脱口而出的关切，突然发觉过往的一切都不再重要，只要眼前的人还活着。

“我以为此生再也见不到你了。”整个身子软软陷在锦被里的人轻轻地说着，声音小得几不可闻。

“别说话了。”我急促地打断他的声音，颤抖地用衣袖抹去他嘴角复又冒出的鲜血，心口被眼前大片大片的血红撕裂得痛楚难忍。“赫连裳呢，我去叫他！”

“别叫了，我的伤势已经药石无罔了。”他拉住我的手。

“伤势？你受伤了！”我低呼，一直以为他是生了重病。 “你不是皇帝吗，身边那么多侍卫高手，怎会受如此重伤？”

他默默地看了我一眼，没有说话。

我的心一愣，被他眼底突然弥漫的忧伤摄住了。

门外传来一阵吵杂声，隐隐听见一个老迈的声音在大呼“皇上”。我以眼神询问他，“是赫连裳。”他低声道。

我听了一喜，身子就要跟着跳起来，却被他紧紧抓住了手掌，这一用力又是一阵咳嗽吐血，我只好停住了动作，语气却更加急了，“你真的不要命了！”几乎用吼的声音，我瞪着他的眼神恨不得鞭打他。

他乏力地闭了闭眼，再次望向我的眼神黯淡了不少，“如果早知道我的死亡能让你流露出这么多情绪，我早就向阎王报道了。”

悲伤的话语恍如一把明晃晃的大刀，倏然把我的心脏劈成了两半。

“皇上！”一位衣衫不整、白发苍苍的老人不顾宫人的阻拦，蹒跚着闯了进来，砰的一声扑倒在地，“让老臣再试试吧，您的伤势五年来老臣一直都在努力，没道理在最后时刻放弃啊！”

我震惊地望着跪在地上老泪纵横的赫连裳，眼前一阵发黑，君洛北的伤势已经持续五年了？五年前——刚好是临城之战的时候，乱刀之中一道银白的身影数次为了救我而奋不顾身，鲜血如雪地盛开的梅花沾满了白衫。

“滚出去！”床上的人低喝，覆住我手掌的五指猛地抓紧了。

脑袋里嗡嗡作响，我神思恍惚地看着身边的男人，喉咙紧涩不已，“是不是因为我？”