长公主的声音和她本人一样特别, 她嗓音沉润悦耳，说话音调比起寻常女子稍低，语气平缓淡然, 没有一丝待嫁少女应有的娇俏感，即使是在和亲生父母说话，也不带一丝一毫撒娇的意味。

长公主的声音……像是幽谷空山崖壁上落下的一捧冷泉，清冽澄澈。

贺顾头一次知道，那些话本子里写的“乍一听那姑娘开口, 张生骤然酥了半边身子”之类的浑话竟然都是真的。

只可惜不论此刻贺顾心中如何激荡, 在皇帝面前, 却肯定是不能流露出一丝一毫的。

……就连回过头去看看都不行。

皇后道：“瑜儿, 你怎么来了？”

长公主并没有立刻回答，贺顾却听到她的脚步声一点点靠近了自己，他此刻正低头敛目跪在殿下，面上神色虽然恭谨，心跳却随着长公主靠近的脚步声一点点加快。

长公主只走了七步，贺顾的心跳却已经快的有如擂鼓。

贺顾心道, 都这样了, 要是还认不清自己喜不喜欢人家, 那他大概真是脑子有点问题。

长公主停步在他面前, 贺顾未得圣命, 不敢抬头，目光低垂着, 正好看到她红色宫装垂下层层叠叠的丝绦, 和裙角绣着白色月季的精致纹样。

贺顾隐约间闻到了长公主身上一股淡淡的檀香味，这气味本来极为浅淡，并不易察觉, 此刻却因为长公主就站在他跟前，让贺小侯爷嗅了个清楚明白。

“母后既要为儿臣选驸马，儿臣自然要自己来看看。”

长公主淡淡道。

贺顾愣住了。

对所有待嫁的闺阁女儿来说，婚姻之事都是父母之命，媒妁之言……从没听过哪家小姐，竟然还要亲自相看。

……不过也是，长公主毕竟是长公主，她是皇帝的嫡长女，是如今最受皇帝宠爱、身份也最贵重的公主，任性点、不守规矩一点似乎也没什么大不了。

况且他不是本来就喜欢长公主的特别吗？

贺顾刚刚想及此处，忽然眼前一花，一截红色衣袖在他面前拂过，下一秒他就感觉到自己的下巴被某个人微凉的指尖给擒住了。

贺顾的脑袋被那只手的主人微微抬了起来，他简直呆若木鸡，目光毫无防备的望进了此刻长公主那双正俯视着他的，漂亮又淡漠的桃花眼里。

贺顾：“……”

卧槽？？

这是什么姿势？？？

他他他他……他这是被长公主调戏了？？？？

这下呆住的不只是贺顾，皇帝皇后都惊得微微张开了嘴，贺老侯爷眼睁睁看着自己儿子惨遭调戏，更是呆若木鸡。

长公主还是面覆薄纱，这次距离很近，虽只能看的清半张脸，但是却也让贺小侯爷几乎忘了呼吸，他呆呆的想：

娘啊，我我我……我看到神仙姐姐了。

他这幅痴愣神色，长公主见了，却没一点反应，她似乎是早已经对这种表情司空见惯，只有眉头微微一蹙。

“果然是你。”

长公主这句话声音极低，只有贺顾听清了，他几乎立刻就感觉她本来就冷冰冰的目光又寒了三分。

那边的皇后这才反应过来，饶是她一向跳脱，此刻也不由得有些尴尬，道：“瑜儿，你这是做什么，快放开贺世子。”

皇后话音一落，贺顾就感觉下巴一松，长公主果然放开了他。

“母后，那日回宫时儿臣看到从花月楼出来的便是他，儿臣并未认错。”

皇后这才想起这件事，反应过来原来女儿还在介意这一茬，忙道：“这事是个误会，那日世子是去……”

皇帝却突然打断了她，沉声道：“朕有些乏了，要先歇了，长阳候，你便先带着儿子回去吧。”

贺南丰听到这句话如释重负，今天揽政殿里发生的事走向越来越诡异，搞得他也十分摸不着头脑，此刻皇帝总算肯放他离去，他便立刻带着贺顾叩头谢恩，拉着儿子逃也似的跑了。

贺顾还沉浸在刚才的恍然和震惊之中，被亲爹拉出揽政殿殿门也只是呆呆愣愣没什么太大反应，直到他们出了宫门，上了车马，才被贺老侯爷一声“孽障”喊得回了神。

贺顾回头一看，只见亲爹面有怒色，正在恶狠狠瞪他。

贺顾茫然：“干嘛？”

贺南丰道：“不是你自己不愿意做驸马的？今日怎么反倒在陛下面前藏起拙来了，你这样叫为父如何替你推拒？！”

贺顾摸摸鼻子：“我又不知道您要怎么推拒，您也没提前告诉我有什么打算，在陛下面前，我谦虚些难道有错吗？”

他这话倒不假，贺南丰的确没有把自己的打算告诉他，此刻被他顶回来，只得梗着脖子呛道：“你这蠢货！难道就想不到你若是表现的才学出众一些，当今天子是何等惜才爱才，岂会强逼你做驸马？这下可好，刚才为父本还想替你推拒一二，谁想长公主殿下竟亲自来了，陛下也未曾答复，如今选这驸马你是不去也得去了。”

贺顾靠在马车内厢，懒洋洋道：“去就去呗。”

贺老侯爷怒道：“叫我如何同你外祖父祖母交代？”

贺顾道：“我自会去和二老解释，就说是我自己想做驸马，与爹无关，他们便不会怪您了。”

贺老侯爷一愣：“什么？你自己想做驸马？”

贺顾看他一眼：“是啊，我改主意了，我现在觉得做驸马也没什么不好。”

贺南丰虽然小事偶尔会犯糊涂，但大事却还是拎的清的，比如贺顾是他原配嫡妻留下的长子，是朝廷册印过的长阳候世子，换言之是他贺南丰的接班人，他绝对是希望贺顾日后能有出息的，此刻听他竟然又想做驸马了，这等自断前程的想法，贺南丰岂能接受？

他当即怒道：“胡闹！你知道做了这个驸马意味着什么吗？外戚不得干政，你若娶了公主，以后这一辈子，不仅科举入仕无望，便是连马也上不得，为父让你自小读书习武，难道就是为了要你日后做个被皇家养着的废物吗？”

贺顾见他气成这样，一边颇觉好笑，一边却也不由得有些意外。

……没想到贺老头心底竟然还是期盼他以后建功立业的，看来多少对他还是有点父子之情，没有彻底叫万姝儿那女人给迷的昏了头。

不过想想也是，万姝儿虽然也育有一子，但贺诚盲了一眼，注定无法袭爵，便是他再忤逆不孝，贺老头这爵位也只有他能继承。

这么一想，贺老头会这样也就不稀奇了。

贺南丰见他不回答，面色狐疑的问了一句：“前日返京路上你不是还哭着闹着不愿意，怎么又忽然改变主意了？”

贺顾转过头看了他一眼，脸上笑容阳光灿烂。

“殿下生的美啊！”

本以为他这话十有八九又要把贺老头刺激的破口大骂，骂他被美色迷惑不思进取，不想贺老侯爷却沉默了一会，半晌才面色古怪的看了他一眼。

贺顾被他看的发毛：“爹你看什么？”

“你是不是不知道……”

“什么？”

老侯爷缓缓道：“……长公主殿下之所以年逾十八还未嫁，是因为之前娘娘给她定下的婚事都没能成。”

贺顾一愣：“什么，既然娘娘定下了，如何会成不了？”

贺老侯爷喉结一滚：“娘娘本已定下，谁知婚期未至，殿下却说她自小厌恶接触男子，便是摸一下……碰一下也不成。”

“虽然陛下后来也许诺，若是娶了长公主，可准驸马纳一妾留下后嗣，原本定下的那户人家知晓后，却还是不愿，宫中也自觉理亏，这门亲事便只得作罢。”

“你若是因公主美貌动了心思，为父劝你还是别打这个主意……”

贺南丰顿了顿，胡子一抖，也不知他胡子背后那张老脸，此刻是何神色。

见儿子不说话，他忍不住又道：“你那点心思，为父也是男子岂会不知，只是就算你做了驸马，恐怕此生也摸不到殿下一个小手指，选驸马这事你还是莫要出头了，还好陛下不废礼制，虽然皇后娘娘属意与你，也未曾直接定下，既然是选，你便可……”

贺顾却忽然道：“谁说摸不到。”

贺南丰一愣：“什么？”

贺小侯爷抬起头，表情得意的几乎有点欠打，他伸出修长食指指了指自己扬起的下巴，道：“喏，这里，刚才殿下伸手亲自摸的。”

贺南丰：“……”

贺顾射出最后一箭，勒马回到了校场口，魏世恒和陆归宁正好也回来了，两人神色都不太明朗，尤其是那个魏世恒，脸色沉得几乎能滴出水来。

贺顾心知自己没留手，场上兔子基本都被他承包了，只剩下寥寥几只留给陆归宁，魏世恒二人瓜分，他们当然脸色不好了。

贺顾心道，真是不好意思，若是别的，让让你们也便罢了，但长公主的夫君这个位置，他是断断不可能拱手让人的。

校场边的三个内官等待多时，眼下见他们出来，立刻进了校场去清算，三人马上箭袋中的箭羽，尾部颜色皆不相同，贺顾白色、陆归宁黄色、魏世恒红色，哪只兔子是谁射杀，非常好辨认。

很快那三个内官，便回来告诉了吴德怀清点后的结果，吴德怀带上他们三人回到了御帐前，躬身回禀皇帝道：“陛下，箭羽已全部轻点了，白箭共三十九、红箭七、黄箭四。”

场下的陆归宁很有眼色，吴德怀话音刚落，他便一撩衣袍下摆，跪下惭道：“臣弓马骑术不精，今日献丑了，贺世子与魏兄胜我多矣，臣愿赌服输。”

皇帝道：“既然要比试，输赢胜负自然在所难免，卿不必自责，平身吧。”

陆归宁叩首谢恩，起身很自觉的走到了边上的王沐川身边，朝他笑了笑。

王二公子却只是面无表情的扫了他一眼，并未言语。

场下只剩下最后两人，皇帝抚了抚须，目光落在贺顾身上，突然冷不丁开口道：“贺顾，你可知罪？”

贺顾本来正美滋滋琢磨接下来的擂台，他应当也十拿九稳，万万没想到皇帝突然就要问他的罪，他愣了愣，想了一会，实在没想到自己究竟犯了什么错，茫然道：“臣……臣愚钝。”

皇帝把手中端着的茶杯往案几上重重一放，终于沉声道：“你好大胆子，竟敢欺君！”

贺顾还是很茫然，不过这次他终于回过神来叩了个头，这才抬头道：“臣……臣愚钝，还请陛下明示。”

皇帝万万没想到这家伙敢骗他不说，骗完了竟然还给扔到了九霄云外，一副浑然不觉的样子。

“那日，你不是亲口说你拉不开那张弓吗？怎么朕今日见你，分明将它使得如臂使指啊？”

贺顾这才反应过来，心里咯噔一声，暗骂自己怎么这般大意，竟然忘了这一茬，眼下好死不死皇帝还计较上了。

只是贺顾从来就是大大咧咧混不吝的性子，上辈子是这样，这辈子恐怕也改不了，但欺君这种罪名，他是万万不敢认的，好在电光火石间，贺小侯爷脑海里灵光一闪，想到了一个绝佳的借口。

“陛下！臣那日并非作伪，的确是拉不开那弓……”他面色微微带了几丝羞赧，“臣自小认床，又随父亲留在承河日久，乍一回京一时睡不惯家中床榻，那日进宫前一晚，臣又不巧落了枕，半边身子都没什么力气，这才……”

皇帝：“……”

皇帝一时竟然被他这看上去十分合情合理、又天衣无缝的借口给噎住了，然而还不等他回答，旁边的皇后已然关切道：“可怜的孩子……承河的确风沙大，本宫听说那里多有胡人夷族出没，是个不毛之地，真是苦了你，小小年纪就要跟你爹跑那么远，现在可曾好些了？”

贺顾灿然一笑，揖道：“谢娘娘关怀，如今修养多日，早已大好了。”

让皇后这么一打岔，皇帝便也不好再追究贺小侯爷的“欺君之罪”了，他虽然心知贺顾落枕，多半是在扯谎，但结合殿前对答和贺顾的表现，皇帝也同样猜到，贺顾那日藏拙，大约也是因为长公主，他本来也无心问贺顾的罪，便干脆揭过不提了。

只是贺世子一副对长公主情根深种的样子，皇帝看的不由得在心中暗叹了一声——

若他的“长公主”真是女儿身，能为她找个如此一表人才，又真心爱慕她的夫君，自然是再好不过的事，他这做父亲的，当然也只会老怀大慰。

但是……

唉，真是造孽。

皇帝想及此处，面上带了三分无奈，摆了摆手。

吴德怀见状立刻明白了陛下的意思，转身道：“既然只剩下贺世子、魏公子两人，最后这切磋，便也不必再特意往擂台去了，还请二位就地比试吧。”

贺顾愣了愣，转头去看那魏世恒，却见他也正盯着自己看，眼神十分幽深。

……其实魏世恒的眼神并不是幽深，他只是有点慌。

陛下吩咐他一定要夺得此次武试魁首，他本来也信心满满，觉得不过是些整日里锦衣玉食、纸醉金迷的纨绔子弟，要胜过他们想必易如反掌。

宫中暗卫，长的是隐匿行迹，几息功|夫，便能于无声间夺人性命。

而弓马骑射，则是军旅行伍之人才会长于此，他虽着意练过，自认水平还算上佳，却万万没想到，竟然遇上了贺小侯爷，这么个半路杀出的程咬金。

眼下若是切磋也败给他，他便有负于陛下的嘱托了。

虽然圣上仁慈，想来便是有所惩处，也并不会把他怎么样，但这些年他费尽心力才得到了陛下的重用，岂能这么容易，就因为一个才十六岁的毛孩子叫陛下失望？

魏世恒的牙关紧了紧，腮帮子微不可察的抖了一下。

他衣袖下的五指，也暗暗成拳。

武试最后的这场切磋，并没有兵刃，只是赤手空拳，吴德怀如此安排，也是考虑到陛下、娘娘和长公主都看着，若是搞得刀光剑影的，万一见了血晦气不说，还会惊了圣驾。

谁知贺顾却在开始前又举起了手，喊道：“吴内官，有件事，我觉得我还是该说一下。”

吴德怀无奈，也不知这位小祖宗又怎么了，只得道：“小侯爷请讲。”

贺顾道：“我力气有些大，若是空手切磋，没个兵刃缓冲一二，只怕伤了魏兄，要不还是……”

他抬眸看了看对面的魏世恒：“要不还是给魏兄准备个兵刃，便是未曾开过锋的，也……”

魏世恒本来刚才还只是因为陛下命令，才起了几分争胜之心，眼下却不想，这小侯爷一副唇红齿白瘦不伶仃的模样，竟然也敢这般托大，当即冷哼一声道：“魏某还不至如此娇弱，小侯爷的好意我心领了，只是小侯爷赤手空拳，我却有兵刃在手，岂不叫人看了我魏世恒的笑话，还是不必了。”

吴德怀点头，道：“既然魏公子都这么说了，那便还是开始吧。”

贺顾摸摸鼻子，心道这可是你说的，一会可不能怪他欺负人啊。

众人很自觉的将御帐前一小块空地清出来，只留下贺顾和魏世恒，吴德怀远远看了一眼帐中的长公主，见她微微颔首，这才气沉丹田的喊了一声：“比试开始——”

魏世恒还在想一会下手需得轻一些，虽然这小侯爷年少气盛、甚为托大，叫他有些不喜。

但这些王孙公子，他却还是惹不起的，若是真将这细皮嫩肉的小侯爷打出什么好歹来，回头跟陛下也不好交差……

谁知他才刚想及此处，吴公公话音刚落，魏世恒眼中，原本离他足有三四步远的，贺小侯爷的身影却倏忽间如疾电一般消失了，那蓝衣少年速度快到，就连魏世恒这样常年习武的人，眼睛都几乎只能捕捉到一点残影。

他心中大骇，直到这一瞬间，他才明白过来，自己太轻敌了。

还好武人的直觉，让他立刻猜到了那少年即将袭来的方向，魏世恒侧身避开，腰身往背后一弯——

一个角度匪夷所思的铁板桥。

果然躲开了后侧贺顾裹挟着劲风的掌风，魏世恒将计就计，抬手便捉住了贺顾成掌的右手，紧接着，猛力狠命一拽——

没……没拽动？？？

魏世恒简直以为自己产生了幻觉。

少年的手腕还有些清瘦，和他这样膀大腰圆的成年男子比，甚至说得上纤细，谁知他一拉之下，却只觉得那细细一截手腕，连带着手腕的主人，简直就如同十几人合抱粗的参天巨木那样，便是他再怎么使劲儿，也难撼动一二。

他不甘心的又拽了一拽，贺小侯爷仍然是稳如泰山，纹丝不动。

魏世恒还在跟贺顾的手腕较劲，却不想贺顾竟然也一把拉住了他，这次那少年左手也一并伸了过来，一把抱住了魏世恒右臂。

魏世恒立刻感觉到，一股匪夷所思的大力，从肩部传来，他眼前景物一空，还不及反应，已经被贺顾一个干净利落的过肩摔，整个人都被甩到空中翻了个个，最后扔在地下，发出一声轰然巨响。

魏世恒胸膛撞到地面，传来一股闷闷的巨痛，他当即眼前一黑，喉头腥甜，差点吐出一口血来。

他短暂失去了片刻意识，等到恢复意识，却已经被贺顾骑在背后了。

头顶传来少年有点迟疑的声音。

贺小侯爷扯着嗓子，朝远处正呆若木鸡，看着他们的吴内官喊道：“吴公公！这样……应该算我赢了吧？”

吴德怀忍不住咽了口唾沫，心想，贺小侯爷……可真是个猛人啊。

嘴里只得回答道：“自……自然算了。”

魏世恒都这幅德行了，要是还不算，难道要等贺小侯爷一拳把他脑袋开了瓢吗？？

贺顾当即松开了魏世恒被反剪的双手，喜滋滋追问道。

“既如此，那陛下何时为我与长公主殿下赐婚？？”

任他怎么苦口婆心劝说，贺小侯爷靠在马车內厢，却始终巍然不动，甚至还表情不耐的掏了掏耳朵。

贺南丰：“……”

他浑身解数使尽，没见一点成效，心知贺顾犯起轴来，他就是恼羞成怒、暴跳如雷也没用，只得叹了口气。

马车已经临近长阳侯府了。

“罢了……说不动你，可你就算不为了自己考量，也该好好为长阳侯府和你妹妹想想……”

贺南丰顿了顿，压低声音道：“……你是不是听信了那些谣言，说储君之位要易主……才会打起长公主殿下的主意？”

回京前，贺顾分明还是个有理想有抱负、志在四方的热血男儿，贺老侯爷还是不相信他会仅仅因为长公主殿下美貌，就愿意葬送自己今后的前程。

他心道，这小子别不是错了主意，想要另辟蹊径、打起了做未来皇帝小舅子的心思吧？

毕竟大越朝自开国以来，虽然看似一直在严防外戚干政，但许多政令其实都没有做到令行禁止，喊喊口号的不在少数，便是现在，在朝中得任实职的外戚也不是没有——

比如先皇后和继皇后的哥哥，吏部尚书陈元甫陈大人。

贺顾问：“什么谣言？”

贺老侯爷道：“前些日子，宫中的确传出消息，说太子殿下犯错触怒君父，又被禁足在东宫，虽不知殿下究竟犯了什么错，但既然圣上只是将他禁足，可见还是对太子殿下心存期许、希望他改过自新的。”

“陛下虽和皇后娘娘恩爱非常，但多年来，也从未流露过一丝一毫东宫易主、变动储位的心思……可见太子殿下简在帝心，将来继承大统者，依为父看，十有八九还是太子。”

“先皇后过世多年，这一点太子殿下虽的确不比三殿下，有个母仪天下的亲娘在，是以这些年京中总有些见识浅薄之人，说陛下早晚会废储再立。”

“但他们也不想想，单是体弱多病受不得北方天寒、自小养在金陵这一点……三殿下不在陛下膝下长大，又多年不见君父，他岂能拼得过陛下自小教养的元后长子呢？”

贺老侯爷摇头晃脑，把他琢磨的那点不足为外人道的猜测对儿子娓娓道来，越说越觉得自己这番话，简直就是真知灼见，完全没注意到旁边贺顾看他的眼神越来越奇怪了。

贺老侯爷坑儿子还是有一手的，这番话贺顾并不是第一次听了。

上辈子他就是被这么误导……才投入了太子门下。

贺老侯爷还在滔滔不绝，贺顾还没怎么样，他倒是先把自己给说得又忧心了起来。

“……姝儿毕竟只是妇人，她未曾见过事，恐怕听了些传闻便信以为真，才会……”

贺顾听得欲言又止。

贺南丰不会真的以为，万姝儿想让她做驸马，只是想让长阳候府抱上皇后和三皇子这条大腿吧？

他不会真的以为万姝儿是个一心为了贺家好的贤妇吧？

不会吧不会吧？

贺南丰又道：“……似咱们家这种世袭勋贵，怕的不是无功，而是有过，尤其储位之争，更是诡谲难测，一旦站错位置，将来新帝登基清算之时，任你往日泼天富贵，也难保住，这样的前车之鉴已有太多了。”

贺南丰语罢，这才发现贺顾一直没说话。

贺小侯爷唇角微微勾起，看着亲爹的眼神有点古怪，他笑容略略带着点讥讽的意味。

“便是不站错队，难道爹以为就能保住富贵了？”

他冷不丁来这么一句，贺南丰愣了愣，没明白他在说什么。

马车已经停在了侯府门前，贺顾弓着腰准备下去，他动作顿了顿，回头看了一眼还没回过神的贺老侯爷，悠悠补了句：“……如今大越海晏河清，圣上龙体康泰、正值盛年，爹还是别想太多了。”

有些事，贺顾活了一遭，心里门儿清，但他却不好直接告诉贺老侯爷。

比如，没了他贺顾，未来新帝屁股底下那张龙椅，还保不保得住，那可难说。

这话可不是贺顾自大，上一世二皇子裴昭临和太子斗了十多年，可惜最后还是棋差一着。

裴昭临被围剿于凌江江畔时，新皇已然登基为帝，他心知新皇肯定容不下自己，若是被俘回去，不仅难逃一死，估计还要被安上一个逆王的名头，被万人唾骂。

愿赌服输，成王败寇，二皇子自刎于凌江江畔，临死前只哑着嗓子叹了一句：“大哥胜我，无非有二。其一他为元后长子，大义所向，我为妃妾所生，君父不喜；其二便是……大哥得了贺子环你。”

那时贺顾奉了君命，带裴昭临回京，若带不回活人，也要带项上人头回去。