“王爷说笑了，”颜司语接过话题，“刚刚是小六问起臣的胳膊上的伤，臣有点感慨世事无常。”

“噢，说来听听。”

“无他，生死有命。臣经历了这鬼门关的一回才明白，任凭你多大能耐，多聪明的脑袋，真的在面临生死的那一刻，都是渺小又脆弱，老天爷开眼，就让你生；反之，就是贱命一条。”

“哪儿有你说的这么悲观？”朱六插嘴，“王爷，我们刚刚正好就这事聊起从古至今那些有名的刺客来了，观史，有的时候真是容易生出无限感慨。其实，成败之间大约只系于那么一人一事。有时候看似走投无路，豁去命放手一拼，转眼便飞黄腾达。有的看似风光无限，前程似锦，可能隔夜间就一切分崩离析。就像那史敬，整个史家，也是百年世家富贵荣华，可惜就这么一念之间，成王败寇真叫人唏嘘不已，真中了那句世事难料的话啊。”

颜司语看着福王若有所思的脸色，笑笑：“哎呀，都是臣的罪过，不过是块巴掌大的伤，却让我们两个文人无事在这悲春伤秋的，倒叫王爷见笑了。哎，王爷刚刚不是因为一通渠完工向皇上报喜么？怎么看起来心情不好，可是因皇上有什么地方不满意？”

“噢，没，没什么……”福王的心思都被刚刚这两人的那番话勾去了，此刻心神正乱，哪里还顾及明翔殿那点闲气？

狩猎场里的那件事，福王当然知道，据说当时真的是凶险万分，周维和元文能大难不死，全靠老天垂怜，好巧不巧的一片平地上出了大草窠，让俩人活下来了——算他们两个的幸运，也是行凶者的不幸。

刺杀成不成先不说，可这件事你倒过来看，一个史敬对上一个元文和一个周维，那明眼人一看就知道根本是一个地下一个天上，没法比！可就这“没法比”差点让史敬得手，假如他得手，有谁料到那个碎催能灭了大殷朝堂上两个厉害人物？所以朱六说得没错，这世事无常，靠的就是一点天道、运道。

这话，福王心有戚戚，若不是先皇忽然崩殂，这皇位也指不定是谁的，这是不是就是他罗颢的运道和自己的衰气？可还是那句话，世事无常……一根草，如此话赶话地就被种到福王的心里去了。

福王也不是一点实力没有，罗颢的母后早死，考虑到太子的名分问题，先皇一直没再立皇后，所以福王的母亲再受宠，最高也就升到了皇贵妃的位置。先皇一死，罗颢即位，因为宫中没有皇后，所以那位本是太妃的衔就晋升为太后，主持宫中事务，就算不是真管事，大小也是个震慑。另外，福王的舅舅握着南大营一万五千人马的兵力。

一万五千兵马攻城是不可能了，但挟持几位重要的朝中老臣或者杀掉几位死硬派就是轻而易举的事。只要皇上一死，皇子还小，后妃禁足的禁足，低调的低调，在宫里一言九鼎的当属皇太后。至于最关键的皇兄之死……福王心里开始往外冒鬼，皇上再怎么拥有百万雄兵，他也就是一个人，两只眼睛一个鼻子，两条胳膊两条腿，他只是一个人，而已！

罗颍脑子里已有了个大概的想法，但这还得需要一个精密的考量，需要一个精明的人帮着策划才行——元文，是福王脑子里闪出的一个合适人选。

一，他与自己的心腹门人朱六是亲戚，他能有今天，全是赖朱六的举荐大恩；

二，这些日子，他帮着自己，在外人眼里早就是福王一党。

三，当官的人的毛病福王都明白，现在元文是中书舍人，五品的小官，如果自己允诺事成之后封他个中书侍郎，中书令……他能不同意？

这就是战场上最重要的人和！福王自认颇有些兵法见识地开始“庙算”，至于天时地利……

皇宫肯定不行，先不说墙高宫深，就是那三万禁卫军也不是闹着玩的，最好是在外面，就像周维他们遇到袭击的那样，在荒郊野外……

离宫，福王忽然想起来一个借口，除了皇兄登基的那次，他们一直没有举行过祭天大典，每年的祭祀祭祖都是在太庙里，规模不大，如果他能说动皇兄新年伊始去离宫祭天——离宫在京城东郊五十里，斋戒沐浴净身，最少都要在那儿呆上六七天，而且，老天恩赐，这个地方距南大营只有半天路程，那五万虎狼之师的北大营，就算勤王救驾，快马加鞭也却足足要走三天，绝对的地利。

有些事一开始想，可能刚开始只是一时冲动，可当越想越可行，越想越是那么一回事的时候，心里的草就开始疯长，即使原本觉得很冒险的行为，也禁不住甜美果实的诱惑，尤其是建立在心智不坚，还有那么点自大的基础上……

****

祭天，这个主意福王一在朝堂上提出来，赞成的人就占绝大多数。有目共睹，过去的一年是大殷帝国度过的非比寻常的一年，未来的一年，几位朝中重臣心里更明白，将是开天辟地最艰难的一年，无论从哪个方面说，祭天、谢恩、祈福，都应该！

罗颢看着福王，凝视，深思，等待……

就在福王心里忐忑，有点汗透重衣的时候，罗颢点点头：“好，准奏。卢爱卿，”罗颢叫出中书令，“回头让钦天监拟个吉日出来，小九，你配合礼部好好筹划，一切按典籍来，文武百官随行。”

罗颢后面加的这一句，正中福王下怀，福王脸上露出笑容，罗颢看见了，也少见地露出点温和的神色：“这件事小九你就多费点心。”

“臣弟领旨。”

兄弟俩对视微笑，各自肚肠。

果然，这事定下来没多久，元文就说有密报奏请。

“皇上，皇上关于祭天大典，臣请皇上要三思，福王……”元文表现得有些犹豫，是因为胆战而恰到好处的那种犹豫，然后，他忽然伏地，“臣万死……臣有密报，这次新年祭天，福王做了逼宫的打算！”

罗颢挑起了眉毛，放下笔：“起来说话。”

“是，臣因与福王府的门人朱六是远亲，朱六对臣甚是照顾，所以也时常往来，承蒙福王看得起，王府里的偶尔茶宴，曾邀臣参加……”

颜司语说的这些，两人心照不宣，罗颢当初让元文与朱六亲戚往来多走动走动，也是这个目的。

“福王询问臣的那些事情，一开始虽然没有明说，可臣就是察觉出有反常之处，心有疑虑，可不敢贸然回禀，这是国之大事，断不可旁听风声就散布谣言。直到近日，大约是臣的态度没有露出破绽，福王已经明确地向臣提出了整个计划，臣这才，这才……”

元文说不下去了，只是伏地哽咽，罗颢则良久没说话，好半晌以后，才长长地叹了一口气，再开口声音里的疲倦清晰可闻：“朕知晓了，让元爱卿受委屈了。”

“陛下……”颜司语泪流满面地抬头。

罗颢扶额低头靠在书案上，面容不清：“兄弟阋墙，朕只是想……没想到这种事居然真的有一天要发生了。好了，这件事朕心里已经有数了，”他放下手，“只是要委屈爱卿继续为朕探探福王的虚实。”

“臣，万死不辞。”

罗颢挥挥手：“嗯，去吧。”

“臣，告退。”

罗颢看着元文的背影，心里很不是滋味。

福王这件事并不意外，甚至可以说，一切都在罗颢的计算内，今天的这个结果，与罗颢的姑息放纵不无关系，他担心的不是福王，而是元文。

没错，是他当初暗示元文借着与朱六的关系与福王府走得亲近一些，当皇帝的，这是一种习惯，一种有备无患的潜伏的后手，他没指望这一步棋有什么效果，可元文居然不负所望地把这件事办得极好，太好了，好到超出了罗颢的预期，超出了一般范围内需要做的程度。

从来没有人能这么快、这么完美，甚至是水到渠成不见一丝阻碍地，从一个阵营成功打入另一个阵营，可元文办到了——这就是问题，再怎么说，福王也是当今皇上仅存的一个弟弟，且实力相差悬殊，这种时候，骨血亲情总是大于权力欲望的，所以，聪明的人从来都不会让自己卷进这样的事，因为在这种情况下，即使发生什么兄弟冲突，最终结果也不会很严重，但办事的人就一定两面不讨好。

元文不是蠢人，而且他还这么年轻，这么有才华，原本给皇帝和朝臣们留下的印象也很好，平步青云的未来几乎可以预见，他为什么要做这件注定两面不讨好的事？他为什么对这件事这么上心，甚至可以被称作“热衷”？

唯一的解释，他有所图，一定有所图！

既然是盛大的祭天，皇室宗亲、文武百官，甚至是后宫嫔妃也有部分随行，浩浩荡荡大队人马往离宫进发，罗颢一身浓重红黑的正式冕服登在辇车上，居高临下，让他这个人看起来更加冷硬，铁血无情，若薇远远地看过去，心里有少许不安，皇城空了一半，布防的适当变更这没什么说的，可皇帝的兵符一道又一道地秘密派出去，别人不知道，整日在罗颢身边的若薇能查觉不出蛛丝马迹？尤其她对军事上的敏感并非其他文人可比。

“怎么了？看起来你似乎在担心什么。”

“没，没有，”若薇回头，看着车辇里的小倩，“只要你能一切都好好的，我就没什么好担心。”

“还好，锦绣宫……很安静。”严倩不敢说什么，只能很隐晦地提及宫里的情形。

若薇点点头，应该是吧，还有人敢惹锦绣宫么？

“别担心，无论怎样，在宫里我都会很安全的，倒是你，朝堂上别与人结怨，上次的事真的是把我……” 严倩忽然收声，越过若薇背后，“哎，那边是你的朋友来找你吗？”

若薇回头：“是元文，我的同僚。”

“那你快过去吧，你一个外臣在女眷这里久留总是不太好。”

若薇向四周看看，这是后妃的车队中，人多嘴杂，保不齐谁眼睛尖看出自己与昔日周妃的神似之处：“好吧，你……万事要小心。”

小倩笑了，伸手放下车辇的帘子：“这话应该我说才对，快过去吧。”

若薇提着马缰转身，眼睛缓缓扫过旁边低头缄默的简简和小单，拿出一个荷包：“在下的妹妹，就托诸位姐姐代为仔细照顾了，一点胭脂钱，不成敬意。”

“大人客气了。”简简走出一步接过东西，看着若薇，心里已经一切明了，可嘴里什么也没说。

“去看你妹妹？”

“是啊。”

颜司语笑了笑：“远远的，我也看不清，好像她带着面纱，是宫里规矩吗？”

“哪儿有这样的规矩？”若薇笑了，“秋冬干燥多尘，她气管不好，皇上特意为她寻的一块冰蚕纱，遮尘用的。”

“真是万千宠爱于一身，你这个当哥哥的，应该不会担心了吧？”

若薇叹了口气：“你没有妹妹，所以永远不会明白那种心情。”

“我想我明白，你没听说过有个词叫‘感同身受’？”接收到周维的笑脸，颜司语也回了一个温柔的笑。但是笑容在不被人注视下慢慢地消褪了，颜司语看着她的背影，在这件事上，恐怕她注定要伤心了，有些事情无法避免，不受他所控制，也不是她能控制，他们的立场早就决定了一切。

周维，周维，幸好你没有成为那个“周妃”，幸好你是以男装示人。

****

浩浩荡荡的车队行了两日，正月初八才到离宫，根据钦天监的观测，正月十二是吉日吉时，所以从明天开始，皇帝陛下将沐浴净身，焚香斋戒，为庄严又神圣的祭天仪式揭开序幕。大队人马进驻离宫的第一晚注定是兴奋、疲惫，热闹又将安静的，可对某些人来说，这一晚将成为暴风雨前最后的宁静。

若薇了无睡意，虽然骑了一天马浑身酸痛不已，不过隐藏在夜色里的杀气……上过战场的人，对这种说不清道不明的东西很敏感。

笃笃……

有人敲门。

若薇开门一看，元文捧着一套紫砂茶具站在外面，衣着整齐，神采奕奕。真是巧了，累了一天又长夜漫漫，居然有人也跟她一样大半夜不睡，而且还相当有闲情地跑来喝茶。

“外面的夜色正好，本想找你月下小酌，可惜陛下都要开始斋戒了，我们这些做臣子只好变小酌为茶话了，”颜司语抬起托盘，很有引诱味道地晃了晃，“上好的巴陵茶。”

“嗯，难得元兄肯亏出本钱请小弟喝雨前茶……”若薇转身从屋子里拿出一件斗篷披上，“舍眠陪君子了。”

加水、加碳、点火，待泥炉的火烧旺，两人都闲下来了。

“怎么忽然想起来找我品茗？”

“左右无事，今夜注定无眠，索性就不睡了。”颜司语用扇子轻扇炉火。

“此话怎讲？”

颜司语侧脸抬眼看若薇，放下扇子笑道：“别告诉我你没看出来。”

“我看出来什么？我只知道，最近有些人在玩猫腻，而我就是那个被排除在中心会议之外的人。”

“呵呵。”颜司语笑了，低头重新拿起扇子，“我的头脑告诉我，这事不会瞒过你，可我的心又说，希望这次能把你骗过去。”

“好吧，那我的头脑告诉我，你是参与其中的重要的一个人物，我的心告诉我……” 若薇看着元文，他有一双漂亮的丹凤眼，在火光的映衬下，发着橘色的柔和的光芒，睿智的，坚定的，温柔的……

“是什么？”颜司语在等着她的下文。

“我的心告诉我，”若薇慢慢收敛起笑容，“今夜，你特地选择守在我身边，意味着无论发生什么，你都决定了不会让我身处危险。”

“……”

夜色下，颜司语的眼神坦然又复杂，多情又克制，久久，他才轻轻开口：“事实证明……我的猜想都是对的。”

“那我的猜想呢？”若薇看他。

颜司语抬起手，微凉的指尖从她额际的发线慢慢往下，到两鬓，到脸颊……她的猜想……

“也是对的……”

一片温凉的唇覆上了她的，言语消失。

轰——

轰轰——

几乎在同时，远处响起了几声震耳欲聋的巨响，像三伏天暴风雨前的震天雷，整个大地都仿佛随之一晃。转眼间，原本寂静的小院，各个厢房间的灯火都陆陆续续地亮起来了，人声渐起。大约他们等不到水开，这一方天地的僻静小院就会挤满了一群梦中惊醒、不知所以的文臣仕子们。

一个吻，也因此而浅尝即止，颜司语微微拉开两人的距离，望进若薇的眼，用几乎耳语的声音道：“今夜，是福王的逼宫。”

若薇垂下眼，继而淡淡地笑了：“不，你应该说今夜是皇上的伏击。”若薇在脑子里，已经能把所有的事情都串起来了，“一切，早有定数。”

颜司语趁人没出来前收回手，定数……他们之间也早有定数。

“维弟……”

“嗯？”

“没什么……”

他本想告诉她，刚刚的那刻，他会一生难忘，可就算说出来，又能怎样？