陆远之止住步伐，“秀女面见圣上的日子还有几天？”

“三日后便是秀女面圣的日子。”

闻言，陆远之不由皱眉，“如果她真的是朵朵，不可能单凭自己就能复活。十四郞，你派人去查证邑县知府的底细。亲自跟踪朵朵身边的那个丫环，看她接触些什么人。我要出一趟远门。”

十四郞点了点头，“属下一定查清。东家是要去哪里？”

陆远之环顾四周，朗朗夜空下的皇宫灯火辉煌，值夜侍卫穿巷而过，整个皇宫看似平静而又宁和。

他却不得不有所顾忌道：“回到府中再议。”

不出半个时辰，驸马的香车宝马由皇宫驾至陆府绣院。

陆远之撇退众人，书房只剩十四郞一人。

十四郞见他神色凝重，不由开口问道：“东家是有什么大事要同属下相议吗？”

陆远之重重点头，“如今我虽富甲天下，要想和皇帝抗衡，却还没有十分的把握。楚皇后也不会善罢甘休受我钳制。如果朵朵没有再次出现，我也不会这般着急，再筹备几年报仇也为时不晚。可是我等不及几年过后了，此次外出，是要联合邻近的国家出兵攻打西琰国。”

十四郞想了想，道：“离西琰国最近的国家是萧国，东家是要去萧国？”

陆远之铺开书桌上的一卷地图，指着图中西萧两国，道：“西琰国建国初期，完颜烈真并非开国皇帝。他是开国大将军，后来取了皇帝楚天霸唯一的女儿楚湘湘才得以登帝。在他身为将帅，领兵作战时，杀了萧国皇帝的父皇。当时战火连绵，各国参战，萧国并没有能力报这个仇。”

“东家是想借萧国皇帝对完颜烈真的杀父仇恨，挑起战争？”

陆远之的目光从地图上收回，点头道：“萧国国士辽阔，虽是人强马壮，物产却并不丰富，也不如西琰国这般繁花似锦歌舞升平。如果我出物资，萧国皇帝出兵出力，何尝不是两全齐美？只要引起战乱，西琰国必定会受我控制。到时候，皇帝老儿怕是再无闲心选秀选美了。”

十四郞稍有迟疑，“东家，一旦两国开战，必定会祸及无辜百姓，你当真想好了吗？”

陆远之的目光坚定有力，望着十四郞不眨一眼，“战争处处都有，我不挑起战乱，必会有别人代劳。在这个弱肉强食的封建社会，只有让自己更强更大，才能主宰自己的命运。如果我早有今日的势力，朵朵根本就不会被人杀害离我而去。”

十四郞沉默不语，眼中却闪过一丝忧虑。

陆远之将烔烔目光望向远方，越发深邃，“我不会再做别人刀俎下任意宰割的鱼肉。这几日，我去萧国谈判，你护在朵朵身边，一来保护她的安全，二来查清她的幕后。”

十四郞点了点头，缓了半拍朗声喊道：“东家……我……”

陆远之望定他，“吞吞吐吐一向不是你的作风，有什么事尽管开口。”

十四郞清明的目光落在陆远之的眼中，“东家，你当真要挑起战乱吗？”

陆远之怔了怔，“我本不想祸乱天下。”

“那你别去萧国吧。萧国与西琰国素来有仇，你此次助他一臂之力，他一定不会错此良机。一旦战乱，百姓将流离失所，多少和睦家庭都会妻离子散……”

陆远之左臂一抬，示意闭嘴。

他的眼中浮出一丝仇恨，“我也曾有妻有子。可是朵朵腹中胎儿还未出生，就不得不夭折。当初，我受完颜静思所迫，不得不亲手杀死自己的骨肉，她让我在孩儿和朵朵的生命中间二选其一。失去至亲的苦痛，我又何尝不能体会？若不借助萧国之力，何能抗衡西琰国，何能抗衡楚皇后背后的强大势力，何能保住朵朵。”

闻言，十四郞的声音不由拔高，“东家，就算郁姑娘真的就是夫人，我们也可以想个万全之策，不必非要祸乱天下才能保住夫人呀。我们可以再等一两年，暗中筹建自己的军队。”

陆远之倏地从桌前起身，眼中怒意勃发，“等，再等一两年。朵朵选秀，如果被皇上看中，怎么办？再等一年两年，又将是另一翻天翻地覆的光景，我等不了。”

【作者题外话】：有没有发现，这一年里陆远之是真的强大了啊？亲们，骂他也好，喜欢他也好，说说话啊。