她一边喊道，一边起身。

眸光的那一头，是身负猎物与手捧草药的自在渐渐靠近。

夕阳照在自在的身影上，染满了仆仆风尘，还有深深的倦意。

朱小朵急忙帮她接下肩头上用草绳系在一起的几只野鸡野鸭，忙问，“黑鸢回来了吗？”

自在点了点头，又摇了摇头。

俩人一边说着，一边往回走，各自搁下手中的东西，就地坐着。

朱小朵希冀迫切的眸光紧紧盯在自在身上，用眼神期待着她的回话。

自在却垂下头去，沾满尘灰的指尖在地面一圈一圈地划开，低低地回应道，“方才我在山谷采集山药时，黑鸢已经回来过一次了。”

看着自在如此垂头丧气，朱小朵已经猜到了答案。

方才所有的兴奋与期待，在这一刻全部化归为心中堵堵的疼，也跟着垂下头去，眸光涣散地望着地面模糊的沙石，“这么说，黑鸢并没有找到静歌。那静歌到底在哪里？”

夕阳渐渐沉没，山峦之间露着它最后的一丈光辉。

只有山蛮近处，才有明光可见。

他们隔得远远的，头顶上早已笼罩着一层阴暗。

远近景物已经有些看不清了，尤是山底之下的那一条迂回蜿蜒的河流，早已归于死寂。

不知何时，慕容也拾着一双堆的干柴归来，往微弱的柴火里添了添柴，挨近她们坐下，“半个时辰前，我见着黑鸢在低谷盘旋，是不是它已经有主子的消息了？”

自在一直闷闷不乐地垂着头，只低低地应了一句，“还没有。”

朱小朵登时起身，朝众人牵强地笑了笑，安慰道，“大家怎么都垂头丧气的，黑鸢只是一时半会找不着静歌，并不代表永远找不到。别愣着了，把猎来的鸡鸭烤着，总不能饿着肚子干等下去吧。”

夜色很快就降了下来。

一众人围着火堆填饱肚子后，又陷入沉默状态，唯独两个孩子已经安安静静地依在朱小朵身边睡了过去。

忽而，陆远之一声猛地咳嗽声彻底打破了这阵沉默寂静。

采青扬声喊道，“不好了，陆大哥又吐血了，你们快来看看……”

他咳得厉害，满嘴包着深红发黑的血渍，自在立即跟过去点了他几处穴位，大致把了把脉，眉头不由皱紧，“他伤得实在太重了，明日一定要离开这里，找齐几味药柴，加之针灸治疗，才能稳住他的伤势。”

红红焰火映着陆远之苍白中沾满血迹的脸。

朱小朵越发紧张，唯有拽紧自己的衣裙自我安慰，“他可以挨过今夜吗？”

自在与众人一脸沉郁，沉长地叹一口气，只道，“伤不及性命，但是如此拖下去只有等死。朱姑娘，天一亮我们就下山，一边找寻主子的下落，一边替陆远之疗伤。”

慕容插入道，“黑鸢连飞了两天，它也累了。明天我们找一农户人家安顿下来，一拨人照顾民国皇帝，一拨人找寻主子，加上黑鸢，一定会有所收获的。夫人你莫要如此担心。”

她能不担心吗？

一边是身受重伤的陆远之。

一边是下落不明的静歌，到现在都生死未卜。

“我也相信，一切都会好起来的。静歌它一定还活着，我们一定可以找到他。”为了不让大家操心，她隐忍心事，牵强地笑了笑，又道，“陆远之的伤势稳定下来了吗？”

自在点点头，“他咳出的血乌黑发紫，是内伤所致。若不咳出胸腔，反而影响病情恢复。朱姑娘莫要担心，方才已经将采来的草药又敷又喂给他，他不会有生命危险的。”

朱小朵也点点头，“那你们都早些去睡，我来照看他，万一有什么事，我喊大家。”

翌日，他们沿着丛林又行了许多路，终于在天黑前寻着了一户炊烟升腾的农家，得以安顿下来。

陆远之的病情渐渐稳定，让人忧心的上黑鸢一去不返。

从天不见亮便出去寻人的黑鸢，一直没有再飞回来。

遥望着一座又一座的山头，从鸟飞过，唯独不见黑鸢。院望翘首遥望的朱小朵与自在越发紧张，“自在，黑鸢去了这么久，为何还不回来？会不会出什么意思？”

自在的眸光从山峦尽处收回，“黑鸢从不会去这么久不归，要么是找着了主子，正和主子往我们这里赶，要么便是自己也迷了路。”

朱小朵大惊，“黑鸢也会迷路吗？”

自在眸色暗沉，“它从未迷过路，遇上今天这样的状况，我也不知呢。”

朱小朵用力地互握双手，一上一下地搓捏着，“慕容从一早上就出去了，也不知道怎么样了。黑鸢又未归……”她想着想着，就是一阵哀哀叹气。

夜色更深了，没有月亮，没有星星，一片阴霾。

整个荒野就只有这一户人家，就像是被淹没在万里海域里的一粒微沙。

也许，黑鸢是真的迷了路了。

朱小朵摊坐在院子里石砌的菜园子围栏上，立即冰凉袭体。她收拢双脚缩卷成团，将头深深地埋在胸前，“自在，你还有信心吗？”

自在背靠她坐下，相互依在一起，各自黯然神伤，“朱姑娘，你又还有信心吗？”

朱小朵无法作答，低低地埋着头，视线里一片模糊。

缓了良久她才低声说，“不管静歌在哪里，我都会等他，找他，他不会死的，他说了要与我生死相依的……”说到最后，她的声音越发低弱，连她自己都没了信心，又怎么能安慰同样哀痛的自在？

自在望向墨色天边，分不清哪里是山，哪里是夜空。那希望，也像是投在了一片黑暗之中，不会有任何光芒降临，“朱姑娘，我们不要自欺欺人了。就算主子被水冲走了，也就是在方圆五十里范围内。黑鸢那般机警，怎么可能找不到主子。主子一定是遇害了。”

正这个时候，慕容从山间小路缓缓走来，迎着这排列成三间的茅屋散发的淡淡光火，这才找到她们。

朱小朵与自在不约而同起身，“找到人了吗？”

慕容步履艰难，好像双脚被沉重的链子锁着，脸上沉郁的神色告知了她们一切的一切。

朱小朵唯一的希望破灭，身子顿时一软，“又没有找到人吗？”

慕容渐渐走近，驻足她们身前，用手扶了扶肩上的布袋，“我沿着每一条曲折的河路找寻，根本见不着主子的踪影。四处又没有人家，连个打听的地儿也没有。”他缓缓放下肩上的布袋，又道，“我在山野里摘了些野果子，怕大家饿着了。”

没有人答他，他又道，“三十里外到处都是马蹄陷入泥泞的印迹，怕是端木锐那狗贼还在搜剿我们。天一亮，我们得赶紧离开这里。”