小崽和冬枣要去若水书院了, 和二郎一样，每旬回家一次。

到了冬天，天气冷, 蔬菜匮乏，厨子做饭也不甚尽心，司南担心自家孩子吃不好，和徐大儒说好, 把早晚两餐也包了。

原本火锅店只送午餐, 因为大多数孩子年纪小, 住宿的人少，家里的仆从早晨送, 晚上接，早饭和晚饭不在书院吃。

到了冬天，住宿的学子多了，吃饭又成了问题。就算司南不提，徐大儒也想找他了。

几百名学子, 早晚两顿饭，即使每份餐的利润只有两文钱, 一个月下来也是不菲的收入。

司南在五味社搞了个“招标”，谁家饭菜实惠, 适合孩子们吃，就让谁家上。

最后，中标的一共有四家。

一家包子铺、一家胡饼铺包了早餐。

晚餐也有两家，一家是饸饹面馆, 还有一家是跟司南在百味赛上合作过的那个擅做拉面的面馆, 店里除了拉面, 还有烩面、面片汤, 正适合冷嗖嗖的冬天吃。

司南把这四家报价的底单调出来，字迹、手印一一对比，传给众人看，以示公开透明。

这还是五味社开社以来的头一回，大伙皆服气。

司南又拿出几个吃食方子。

“学子们正在长身体，光吃包子、饼、面条恐怕不成，我这里有个皮蛋瘦肉粥的方子，皮蛋的做法也写上了。还有个炒面方子，有的孩子不喜欢吃带汤的面，放上配菜，用油炒一炒味道会香很多。”

最后一个是开封有名的“四味菜”。

河南当地叫“烩菜”，和卤味差不多，分别是焖羊肉、煨面筋、烧丸子和黄花菜。用反复熬煮的高汤打底，配面条、粥品、包子正好。

司南添了一样卤鸡蛋，变成“五味菜”，算是在蔬菜匮乏的冬日给孩子们添些营养。

没有中标的掌柜们懊恼至极，早知道还能有这等好处，哪怕不赚钱，也得报个低价呀！

一个新鲜方子，不知道比一年两年的蝇头小利珍贵多少！

司南笑笑，说：“这些方子我会让人誊抄一份，就贴在咱们五味社的展板上，哪家若想做大可试一试，不拘中标的这四家。”

众人先是一愣，继而纷纷起身，朝司南深深一揖，“社长高义！”

——白夜出事后，司南便顶替了他副社长的位置。老社长退下去许多年，还没有正式的新社长，如今，司南就是实际上的一把手。

有人感激，也有人犹疑。

司南这样做会不会别有用心？

当初白夜做社长时，没少用这招坑人。

他时不时就会找来一些卖米面粮油的商贩，夸耀这些东西有多好，白楼带头买，其余掌柜抹不开面，多多少少都会买一些。

白夜从中吃了不少回扣。

如今，司南先是抛出几个不甚重要的吃食方子，是不是想勾着他们拿出祖传的手艺？

正想着，便听司南道：“这些方子不是我自己想的，而是从书上看来，或者听旁人说的。大伙不必记我的人情，只多多尝试，让咱们汴京吃食更加丰富便好。”

他顿了一下，玩笑般说：“我能这么‘大方’，不过是因为拾人牙慧，至于火锅店的方子，我得死死捂着，不掏钱休想学到手。”

众人一通笑。

他们知道，司南是在用这种轻松幽默的方式告诉大伙，不会强迫其他人公开自家的吃食方子。

离开的时候，大伙脸上都是带着笑的。

心里难免暗自比较。

从前白夜做副社长时就像个和事佬，从不得罪人，大伙都觉得他人不错。回头想想，白夜除了和稀泥、吃回扣，还真没为五味社做过什么。

如今司南成了副社长，起初有人觉得他年轻，不大服气，几次接触下来，说他坏话的越来越少了。

司南这人从不虚头巴脑，只实实在在为社中谋福利。就拿这次来说，火锅加盟店总共有十家，就算总店人手不够，大可以分给底下做。

然而他没有，而是把机会让给了大伙。

有了对比，众人心里才更加明白。

司南这人敞亮。

跟着他干准没错！

各家掌柜已经在心里默默盘算着，回头社长选拔，一定投司南一票。

司南做事谨慎。

铺子选出来之后，特意让他们做了两顿，给若水书院的学子们试吃，直到学子们满意了才正式签下契约。

不光徐大儒满意，那四家吃食铺子也感激他，担心直接送礼他不收，干脆四个人凑了些钱，给火锅店送了个亮闪闪的铜老虎。

转天就被唐玄扔到库房里了。

总有刁民想取代他的小小玄！

唐玄冷着脸，往迎门的小盆景里倒了些清水。

圆溜溜的小水车咔哒咔哒转起来，潺潺的小水流经过山涧，倾泻而下，落到木老虎身上。

清凉的水给木老虎洗了个美美的澡，又顺着老虎爪子汇入水潭。小水车就支在水潭边，水位一上涨，转得更快了。

这是司南设计的，整个山水景都是为了滋养中心位的木老虎。

用他的话说就是，这头木质的小老虎是唐玄的化身，是火锅店的镇店之宝，铜的、银的、金的都比不上！

唐玄拿手戳了戳小小玄，可骄傲了。

***

小崽和冬枣十月中旬就要去若水书院读书，小书包、学子服、拉杆箱都是新做的。

小崽的是长衫，有夹棉和全棉两套；冬枣的两身都是夹棉的，一身骑马服和一身利落的劲装。

司南看着小崽用“崽崽手”努力系好最后一个绑带，心里酸酸涩涩，像个舍不得撒手的老父亲。

“崽啊，不然再在一心书塾读两年，等你大些了再去住宿，成不成？”

小崽抱住他的脖子，软软地说：“山长都说啦，让我跟二郎哥一个舍间，方便相互照应。师父哥放心，崽崽会好好照顾二郎哥的。”

司南扑哧一笑。

是谁给了自家小孩迷之自信？

是他。

就像现代的老爸那样，不管家里条件是好是差，都会尽可能给孩子最好的，这才养成了司南乐观、自信、充满朝气的性格。

如今轮到他自己养小孩，不知不觉就用了老爸的法子。

其余孩子看着小崽和冬枣的新衣服、新书包、小行李箱，还有满满一大包零食，说不羡慕是假的。

晚上睡觉的时候，孩子们躺在被窝里，露出一个个小脑袋，挨在一起悄悄说小话。

“如果我们也能考上若水书院，也会有学子服穿吧？”

“还有行李箱哦，只是去一心书塾读书的话，不用带行李箱。”

“师父哥还说，把狄将军送的小马王让冬枣牵到书院，这样他和二郎就都有马了。”

小崽原本正在默默背诵今天新学的《论语》，听到这话，软软地说：“大家都会有新衣服穿的，师父哥不是说了吗，先把我和冬枣哥的缝出来，因为上学要穿，师父哥自己也没有呢！”

冬枣也说：“师父哥没把白花花给我，只是先让我骑几年，考中武举后再买新马。”

小茄子连忙说：“没有生气的意思啦，就是觉得很羡慕小崽和冬枣哥，可以有‘愿望’。”

小馒头紧跟着点点小脑袋，“我也想有愿望，只是暂时还没有，想先跟二豆哥在灶上学切菜，可以吗？”

二豆憨憨道：“可以的，你想学什么我都教你，师父一定不会反对。”

小狗子笑嘻嘻道：“小馒头是不是就要叫二豆‘师父’啦？”

“师父！”小馒头欢喜地叫了一声。

二豆脸都红了，“不要这样叫。”

小馒头却黏着他，师父师父叫个不停。

孩子们咕唧咕唧笑起来。

因为担心打扰司南睡觉，所以声音非常非常小，快乐却很大很大。

第二天，天气有些冷。

司南刚从码头回头，正把手伸到唐玄衣裳里取暖，就见小狗子和小木头一点点挪了过来。

这俩孩子平时话不多，很少调皮捣蛋，唯一主动要求的事就是跟着崔木头学木工。

司南摸摸小狗子圆溜溜的小脑袋，温声问：“有话说？”

小狗子点点头，却不知道怎么开口，扯扯小木头的衣角。

小木头长得高高瘦瘦，细眉细眼，平日里是最安静、最踏实的一个，尤其做木工的时候，在刨床前一坐两三个时辰都不会挪地方。

他还很细心，总是照顾着大大咧咧、丢三落四的小狗子，不然小狗子也不会天天黏着他。

此时，小家伙绞着手指，仿佛下了很大的决心般，说：“师父哥，我想跟您商量一件事……”

“还有我，我和木头一起。”小狗子举起小手，手上沾着几根黄白相间的狗毛，一看就是又跟小呆打架了。

司南蹲下.身，视线与他们平齐，尽量让小家伙安下心，“你们说，哥听着。”

小木头显然已经打好了腹稿，一口气说道：“我和狗子想搬到崔家寨，上午去村塾识字，下午和晚上跟着木头叔学木工，这样可以省去一来一回的时间，就、就能多学很多东西。”

小狗子憨声憨气地补充：“我们还想拜木头叔为师，成为他真正的徒弟，这样就可以心安理得地学手艺。”

司南摸摸他的小脑袋，笑道：“不错，都会用四字词了。”

“我们不知道怎么说，是小崽教我们的。”小狗子吐吐舌头，分分钟把小伙伴卖了。

小崽懊恼地拍拍小脑门，暗搓搓躲到唐玄身后，防止被打。

司南憋着笑，扬声道：“还有谁有什么想法，一并说出来吧！”

枣树后面冒出一群小萝卜头。

小馒头第一个说：“我想拜二豆为师，跟他学做火锅。”

小茄子也举起手，“我和馒头一样。”

二豆连忙纠正：“不是拜师，只是学做火锅。”

两个小孩异口同声：“就是拜师。”

司南失笑，“看来还没说好呢，赶紧去商量一下，商量好了告诉我结果。”

于是，小茄子和小馒头一人揪住二豆的一条胳膊，到狗窝那边谈判去了。

司南看向小狗子和小木头。

两个小孩子也怯怯地看着他，努力解释：“师父哥，我们和小崽、冬枣一样，每旬都回来……”

不是想离开这个家，更不是不想做您的孩子——孩子们不会说这些动情的话，心里却是这个意思。

司南一手抱住一个，说：“我很高兴，你们有了想做的事，并且愿意为此努力，为此争取，哥为你们骄傲。”

明明是鼓励的话，两个小家伙却突然红了眼圈，瘦瘦的小胳膊抱住司南，呜呜地哭了起来。

其余孩子受到感染，跟着一起哭。

二豆一边抹眼泪一边说：“师父就师父吧，你们好好学，如果有了其他想做的事，就跟我说，我也会为你们骄傲的……呜呜……”

小茄子和小馒头一边哭一边点头。

虽然不厚道，但是……司南还是很想笑。

这是什么诡异的家庭啊！

明明是很好的事，怎么都哭了？

因为有了目标，孩子们的精神头都不一样了，接连几天喜气洋洋，走路带风。火锅店的老顾客们都问，家里是不是有什么喜事。

小崽乖乖地说：“大喜事！”

客人们知道他考上了若水书院，付钱的时候总会多拿出一两串，算是添个喜气。

当然，司南不会让人家吃亏，赠些小菜或酒水，权当还了人情。

通过这件事，司南也进步了。

从前，因为家里孩子多，又不是亲生的，他生怕哪个照顾不到，让孩子心里不舒服，因此事事注意，务必一碗水端平。

这次是头一回“不公平”——他率先给小崽和冬枣做了衣服，准备好上学的东西，其余人没有。

并非有意为之，而是时间太紧，于大娘那边赶不出来。为了让她赚些钱，司南没交给别人做。

没想到，就是这一次，让孩子们有了上进心。

他的孩子们都是好孩子，只想着如何做得更好，向先飞出巢穴的小燕学习，而不是嫉妒他们的优秀，或者怨恨司南给他们喂更多“虫子”。

旁人都说，这些孩子遇到他是幸运；对司南来说，能有这群孩子相伴，又何尝不是幸运呢？

***

孟冬十月，严寒悄然降临。

火锅店遇到了开业以来的第二个坎。

除了白菜萝卜，市面上已经见不到新鲜蔬菜了。好不容易找到一些，不光贵，质量还不好，已经不止一位顾客有怨言了。

这个问题是小郭主动向司南反映的，司南顺势把难题抛给他，让他找出解决方法。

当时于三娘也在，也默默地想起了法子。

自从上次司南对她说，女子也可和男人一样开店铺、做管事之后，于三娘做事更有冲劲了，她现在的目标就是等司南开第三家分店的时候，可以选她做管事。

其实，解决方法司南早就想好了，之所以没直接说，就是为了锻炼一下小郭和于三娘。

结果没令他失望，这俩人还真想出来不少主意。

“这是‘蛇脑花’，用南星头做的，口感爽滑，可以添在菜单上。”小郭献宝似的拿给司南。

于三娘不甘落后，干脆端出一个锅，“这是白肉酸菜火锅，从北边传过来的，有酸白菜打底，即使只涮猪肉也不会觉得腻，冬天吃正合适！”

司南赞赏地点点头，“小郭的法子是增加新菜品，三娘推出了新锅底，都不错。”

不仅不错，还让他十分惊喜。

尤其是小郭做的那份“蛇脑花”，不就是魔芋粉凝成的吗？

如果能拉成丝，就是魔芋丝！

魔芋从先秦就有记载，只是不叫魔芋，有南星头、山豆腐等多个名字。生吃有毒，充分加热后就是美味。

“延伸一下，还能做米线、米粉、面皮、米皮，再加上面筋、冻豆腐，拌着火锅蘸料，怎么吃怎么香。”

“三娘这个也很好，可以借此推出一道‘全猪锅’，不仅能涮白肉，还能涮猪肚、猪肠、猪耳丝；不喜欢内脏也没关系，还有五花肉、猪头肉、柴骨肉……”

“冬日里大猪出栏，猪肉价贱，把价钱订得低一些，普通人家也能点上满满一桌子，也算薄利多销。”

于三娘和小郭眨着星星眼，一边听一边努力记笔记，对司南无比崇拜。

他们只是拿出了一两样菜，东家却直接拉了个菜单！

就这样，司氏火锅店敲锣打鼓，搞了个“冬日特供菜单”。

首先是淀粉类：魔芋丝、米线、凉皮、面筋。

其次是腌菜类：酸笋、酱萝卜、雪里红、萝卜缨，再加上永不褪色的经典——腌酸菜。

还有干菜类：萝卜干、芋头干、干白菜、干豆角……放到火锅里，吸饱了汤汁，味道比鲜菜半点不差。

豆制品必须有姓名：冻豆腐、卤豆干、干豆皮、油豆皮、豆腐丸子，以及进店必点的腐竹。

还有一道，一经推出立即受到了广泛好评——灌血肠。

新鲜猪血灌到肠衣中，扎紧口，大火煮，出锅切成薄片，往汤底里一涮……

食客们除了吃，只会喊一句：“再来一份！”

活动时间从十月初五到初十，期间凡是新菜单上的菜品一律五折，还有小礼品相赠。

原本因为蔬菜质量下降流失的顾客又回来了，尝过新菜单后，再也不觉得司氏火锅店失了初心、以次充好了。

赵祯微服出宫，来店里吃火锅。

来之前没跟任何人说，身边只带着张茂则，还是于三娘认出他，悄悄告诉了司南。

司南连忙让人去皇城司找唐玄，又颠颠地跑上楼，主动招待。

赵祯还算淡定，和第一次来的时候差不多，笑呵呵地让他介绍新菜。

司南悄悄看着，心里不大好受。

这场病到底夺去了他的精气神儿，原本面色红润的老人家，仿佛一下子老了好几岁。

司南主动接替了张茂则的位置，站在赵祯旁边，给他涮菜、布菜。

除了原本的热情和恭敬外，还多了几分对待长辈的亲近。

赵祯看在眼里，竟有些欣慰。

是那种老父亲看儿媳妇的心情。

唐玄来了之后，两个人为了照顾官家的心情，特意保持着距离，然而无形中流露出的亲密与关切却又骗不了人。

赵祯终于释然了。

归根到底，他是盼着唐玄好的，倘若“为了他好”而极力破坏原本能让他开心的人和事，反而是本末倒置了。

临走前，赵祯看了看司南，又瞅了瞅唐玄，说：“等你平安归来，我便为你赐婚……为你们。”

“臣谢官家！”

唐玄压抑着喜悦，又补了一句：“谢义父。”

赵祯哼了声，傲娇地离开了。

他盼了这些年，给了他无数好东西，没想到，会在这种时候盼来一句“义父”，还不是他最想听的爹爹！

走了一个大傲娇，还有一个小傲娇。

司南揪着唐玄的衣裳，问：“什么‘平安归来’？官家为何说‘平安归来’？你别告诉我，你要去西北了。”

“不是西北，是河间。”

辽人向大宋贩卖私盐，官家派使臣前去谈判，谈崩了，宋辽边境发生冲突，死了两个辽国盐贩，伤了数名大宋百姓。

这一战，不可避免。

宋军处于劣势，需要一个足够份量的人稳定军心。唐玄是最好的人选。

他是官家养子、唐家军后人，拉得开玄铁重弓，射得响震天箭，有他坐镇军中，宋军在士气上已经胜了。

司南张了张嘴，不知道该说什么。

唐玄碰碰他的额头，道：“放心，我会平安归来，我还要回来娶你。”

卧槽！

求别说！

司南猛地捂住他的嘴，“你不知道这是狗血剧第一大flag吗？说出来你就回不来了！”

唐玄对于他奇奇怪怪的用词见怪不怪，瞧着他急吼吼的样子，只觉可爱。

“已经说了，怎么办？”

“咽回去！”

“怎么咽？”

司南把两只手拢到一起，从虚空中抓了一团空气，喂到唐玄嘴边，“快吃，这就是你刚刚立的flag，吃下去就相当于什么都没说！”

唐玄没有吃空气，而是捉住他的手亲了亲，又捏着他的下巴亲了亲，最后压上那双含着坏笑的黑亮眸子，轻轻啄吻，珍而重之。

司南原本一万个不愿意他去涉险，可是，他是男人，知道同为男人的唐玄，肩上担负的家国重任。

所以，他什么都没说，只用这种亲昵的方式排解着各自的不舍。

今天是十月初十，一个特殊的日子。

唐玄骑着马，带着司南出了内城。

新郑门内有个大宅子，与琼林苑只隔着一道城墙，上次司南在琼林苑参加百味赛，结束后爬上假山，望着这宅子看了很久。

一年前，这座宅子上还挂着个鲜亮的匾额——司宅。

这是原身和二郎出生和长大的地方。

司南一直在攒钱，想把这个宅子买回来，然而一直没攒够。

唐玄……把它买了？

唐玄接下来的举动给了他答案。

他牵着司南的手，迈上台阶，推开大门。

门里的一切和当初他们搬离时一模一样，就连红梅树下歪倒的凳子都还在。

司南怔怔地看着。

他以为自己会很平静，可是，真正面对熟悉的一砖一瓦，一草一木，心跳还是不由加快。

门口的大枣树上歪歪扭扭地刻着一排字：“最讨厌冰块脸了。”

是他七岁那年刻上去的。

中庭的大鱼缸里原本养着碗莲，莲下游着锦鲤。二郎调皮，放进去两只小青蛙，把锦鲤气得翻了肚皮，还诬陷到他头上。

爹爹和娘亲自然不会信，把二郎打了一顿。

……

深埋的记忆纷至沓来。

一切都像亲身经历的一般。

司南吸了吸鼻子，“你别告诉我，你想给我一个惊喜。”

唐玄挑眉，“区区一个宅子吗？不算。”

语毕，掏出一张房契，点了点上面的名字，“这个才是。”

房主的名字是……

燕郡王唐玄和王妃司南！

司南捏了捏这张价值六千贯的纸，重点戳了戳“王妃”二字，“假的吧？”

唐玄指着开封府的官印，淡定道：“需要去找欧阳大人求证吗？”

司南心情复杂，“你怎么做到的？”

唐玄语气平静：“我有钱。”

司南：……

你赢了。

司南还是很警惕：“平白无故送我礼物，该不会想动摇我大总攻的位置吧？”

——前面两次他们都没做到最后，上下问题一直悬而未决。

唐玄笑笑，打了个响指。

一群小萝卜头从屋里冲出来，有的举着皮帽子，有的抱着新衣裳，都是送给司南的礼物。

二豆带着他新收的两个小徒弟——小茄子和小馒头，给司南做了一碗长寿面。

只有一根面条，满满当当装了一整碗，三个小家伙努力了一整天才做成。

即使热腾腾的灶火把小脸熏红了都不在意，反而笑得很开心。

孩子们站成一排，齐唰唰喊：“祝师父哥福如东海，寿比南山！”

司南这才想起来，今天是十月初十，他的农历生日。

忙晕了，都忘了。

没想到，唐玄却记得，孩子们也记得。

不仅记得，还给他准备了礼物。

司南把地契仔仔细细看了一遍，叠起来，装进荷包。

然后翘着嘴角，不怀好意，“我每年都过生辰。”

唐玄百般宠溺，“我每年都送你宅子。”