据我爷爷所讲（他也是听他爷爷说的），在我的高祖父的弟弟出生没几年，整个崇明镇（当时整个崇明市还只有崇明镇一个小镇）爆发了长达三、四年的旱灾！

这要是搁到现在，简直就是令人难以置信！

当时的崇明镇，土地一片荒芜，现在奔腾不息的溪流，在当时也只是一片令人绝望的干涸的河床。

人们为了能活下去，树根、藤条、土块、甚至是动物的粪便等等，一切能吃进嘴里的东西，他们都不会放过。

但即便如此，还是有很多人面黄肌瘦、饥肠辘辘地躺在家里，连动动手指头的力气都没有。

大多数人就这样饿死、腐烂在家里。

因此，家家户户都苍蝇满门，时不时地还会有秃鹫，撞开破烂不堪的门窗，进屋去啄食腐烂的尸体，有时还会攻击躺在一旁奄奄一息的人们。

据说，当时还有不少人，赶走了正在进食的秃鹫，自己扑到尸体上面，啃食起来。

对于现在的崇明市来说，当时的崇明镇，简直就是一座人间炼狱。

我高祖父的父母，在那个时候，将家安在了穿山公路的一侧。

希望往来于此的商队，能够带走他们那两个可怜的孩子。

终于有一天，一队来自于广州的商队，于此经过。

那些还有力气动弹的人们，纷纷从自家跑到公路上，扑倒在商队的马车前，磕头乞求，希望能够得到些许救济。

人们将头都磕破了，换来的也只是一顿拳打脚踢，其中就包括我高祖父的父母。

最后，镇民们的哭喊声，惊动了商队主人。

商队的主人下车后，被面前的这副面目疮痍的画面所震撼到，心生不忍，便命人在公路两侧开设救济点，为镇民们免费施粥。

在商队为镇民们免费施粥的第二个夜晚，我高祖父的父母，便带着我的高祖父和他弟弟，来到了商队营前，哭求地希望能够见上商队主人一面。

但他们被告知，主人已经就寝，有什么事请他们明天再来。

可是我高祖父的父母，却死活也不肯离去，哀求商队里的人，能够通融一下，禀告商队主人一声。

这个哀求，最后换来的只能是一顿毒打。

就在他们将手里的棍棒打断了两根后，商队的主人，才慢悠悠地从帐篷内走出来，来到我高祖父一家的面前说：“找我有什么事吗？”

丝毫没有为他的部下粗鲁的行为，感到一丝的羞愧。

听闻这话，我高祖父的父母，顾不上身上的疼痛，与正在流血的伤口，立马扑倒在商队主人的脚边，头也不抬地乞求商队主人。

希望他能够将他们的两个儿子，收进商队，他们的年纪还这么小，跟在他们身边的话，只有饿死这一条路。

所以他们三拜九叩地恳请商队主人，行行好，将两个孩子收进商队，来世当牛做马，也要报答商队主人的大恩大德！

商队的主人，为难地看着在他脚前又跪又拜的荒村野夫，这不是他第一次遇到这种情况了。

昨天一整天，就有不少人，带着他们仅存的家人，来这里跟他提出相同的诉求，甚至还有将自己的妻女绑来，跟他换粮的。

他确实也收留了不少有姿色的女人，作为他商队旅途中的消遣。

所以，当他一听到相同的诉求，而且还是两个男孩时，他便心生厌恶对站在一旁的手下，做出了赶他们离开的手势。

就在商队主人转身离开的时候，他眼睛的余光，意外地瞥见了跪在他们父母身后的兄弟俩。

虽说小哥俩的脸颊都饿得凹了进去，但眼睛中透露出的那股机灵劲儿，深深地吸引着他。

他想，如果能接受良好的教育的话，假以时日，这两个小哥俩，肯定能成为栋梁之才。

但考虑到现在商队所剩的物资，商队主人觉得，收留两个小男孩的话，会有些吃紧。

所以思来想去之后，商队的主人做出了一个决定。

他叫停了手下粗鲁的行径，告诉躺在地上，几乎被揍得没了人样的农民夫妇。

他只能收一个男孩进到商队，让他们商量一下，是将大的给他，还是将小的给他。

我高祖父的父母听到这话，二话没说，就把作为长子的高祖父，推到了商队主人的面前，让他叩谢商队主人。

但我的高祖父，却做出了一个惊人的举动。

那就是将这个名额，让给了比他更加面黄肌瘦的弟弟。

我高祖父的这个举动，得到了商队主人的赞许。

他奖励给了我高祖父两麻袋大米。

而这两麻袋大米，为我们胡家能够熬过那场饥荒，起到了至关重要的作用。

可以说，没有那两麻袋大米，就可能没有现在的我。

第三天正午，当镇民们端着带有缺口的饭碗，满心期待地来到施粥点时，他们才发现，商队已经离开了这个小镇。

等到我的高祖父与他弟弟再次见面时，已经过了二十多年。

据我爷爷说，他爷爷第一次见到他这位二叔时，脑海中蹦出的第一个词，就是“有钱”。

因为他二叔，身穿上好面料的马褂长袍，上面的刺绣也很十分考究，头上还戴着一顶乳白色的洋式小礼帽。

不仅如此，就连他二叔带回来的家眷，也身着华丽的服饰、戴着他们从未见过的珠宝首饰。

他二叔的孩子，更是有许多他爷爷羡慕眼红的玩具。

我的高祖父的弟弟，刚见到我的高祖父，就带着他的家眷跪下，冲着我的高祖父磕了三个响头，痛哭流涕地感谢我的高祖父。

当我的高祖父的弟弟，问起他们父母近况时，他才得知，他们的父母虽然熬过了那次饥荒，但却没有躲过来年发生的瘟疫。

等到把行李整顿完毕后，我的高祖父便带着他的弟弟，来到他们父母的坟前祭奠。

经过在简陋的茅屋中，彻夜长谈后，我的高祖父，对他弟弟这二十多年的经历，有了大致的了解。

据他弟弟说，在他们离开不久后，他就随着商队，连夜离开了崇明镇，一路向南直至广州。

路途中，商队的主人，指派了两个手下，作为他的教书先生，教他识字算数。

如果完成不了当天的学习任务的话，那么那一天就甭想吃饭了。

在深刻体验过挨饿是什么滋味的我的高祖父的弟弟，每一天都十分刻苦学习，超额完成当天的学习任务。

于是，他在极短的时间内，便识得了一千多个常用字，还掌握了简单的四则运算。

至于，商队主人为什么要如此费尽心血，培养我的高祖父的弟弟呢？

那是因为，他在将我高祖父的弟弟收入商队的那一刻起，便决定收他为义子。

可能是亏心的生意做得太多，以致于商队的主人，虽然腰缠万贯、妻妾成群，但却没有一人，为他诞下一儿半女。

眼看着自己即将步入花甲，而名下的众多财产，没人继承。

商队的主人，便悲从中来，终日郁郁寡欢。

在经历了无数个辗转反侧的夜晚，商队的主人，终于想出了一个勉强解决这种窘境的办法——那就是收一个义子。

等到将来他有（如果能有的话）亲生骨肉后，再将他换掉也不迟。

于是，每次出门行商，商队主人都格外留意经过村落的孩童，希望能找到一个聪明机灵的，收入自己的义子。

但令他万万没想到的是，他的这个愿望，竟然在一座快要灭绝的镇落里实现了！

所以我的高祖父的弟弟，作为候选的商队继承人，自然而然地受到艰苦的训练与教育。

在私塾中刻苦学习了八年后，我的高祖父的弟弟，终于得到了商队主人的首肯，同意他随着商队一同行商。

就这样，我高祖父的弟弟又在日复一日、年复一年的行商旅途中，跟着他的义父，学会了与各种各样的人打交道的处事方法，以及遭遇危险时，能够趋利避害的办法。

由于我高祖父的弟弟的卓越才能，原本二、三十人的商队，逐渐发展成了常驻二百多人、规模较大的地方商会。

买卖不仅遍布全国各地、还拥有了自己的货船，将买卖做到了东南亚以及欧美各地。

为了能够说明白自己货物的特色，和防止被当地人诓骗，以及让自己的利益最大化。

我的高祖父的弟弟，成为了当时为数不多学习洋文的人之一。

整个商会，在我高祖父的弟弟，以及他义父的打理下，生意蒸蒸日上，雇佣的人数也越来越多。

那个时候，我高祖父的弟弟，主要掌管海外生意。

他的义父则把国内的生意，牢牢地攥在自己的手中。

也就是在那个时候，我的高祖父的弟弟，开启了他的旅洋之旅。

在一些机缘巧合下，我的高祖父的弟弟，对西方的奇异传说，以及恐怖传闻，产生了浓厚的兴趣。

通过通读与研究，我的高祖父的弟弟发现，西方的一些恐怖故事，以及在故事中出现的恶魔怪物，与他故乡流传的那些志异传说，以及在传闻中出现的魑魅魍魉，有着异曲同工之妙。