“我不相信！我一个字都不信！”

暗夜之下，与世隔绝的澜息阁中，承坤的一声咆哮几近疯狂。

“承坤！你不要……”“放肆！你放肆！我是皇子！是一人之下、万人之上的皇子！你……你怎敢直呼其名！”

面对承坤的歇斯底里，这一刻，四王爷心中百感交集。

“自幼，我便是诸皇子中最最出众的，与我相比，就连昔日的太子都显得极为逊色！太后偏爱于我，父皇更是对我寄予厚望；特别是承铭故去之后，一次在望春宫，父皇亲口对我说，立储事关重大，要我潜心精业、韬光养晦，以待来日尊荣光显！这一切，我都清晰地记在心里，犹如昨日！”

“若皇上真真有意立你为储，昔年，他为何要封你为忠王，还亲赐宫苑，定名为‘永祥宫’！忠，意在除不安之意；借字同音，祥即为降，意在泯不臣之心。”“那些都是在太子亡故之前！”承坤立刻回应到。

“那之后呢？倘若皇上有心，又怎会于你和承泰之间，一日日流露出亲疏不定、左右踌躇呢？”

四王爷此言一出，一时间，承坤无言以对。

“事实上，皇上心中早有定数，他之所以迟迟不立储君，为的就是让你们争、让你们夺，斗得各自阴谋、斗得两败俱伤；如此，你们皆不能保全，都会落下未来承继大统之新君不该有的污点！”

慢慢走到承坤身后，四王爷本想伸手去抚其肩膀，可片刻犹豫之后，他还是悄悄收回了略显颤抖的手。

“皇上心中从没有忘记太子，他一定要将祖宗基业、将这天下传给太子的儿子、嫡亲的皇孙！”“哈哈哈哈！哈哈哈哈！袁成君！好一个袁成君啊！此时此刻，我终于明白，永康宫中的那位替身公主为何叫盼君了！盼君！他才是父皇最最钟爱、最最期盼的后继新君！”

立于窗前，望着窗外混着浓浓雾气且看不到月光的压抑夜色，承坤觉得自己的心在滴血；那是一种万分兴奋之后的骤然绝望，犹如才登高台却被猛然间推入了无底深渊……

“皇上，楚公公不在，就让奴才最后侍奉您一回吧！”

说着，承汲将白色布帕自盆中取出，拧干之后，轻轻将其抚平。

“不过一会儿工夫，这原本温热的水就已经凉透了；如此，奴才在为您擦拭双手之时，就请皇上忍一忍这突如其来的冰冷吧！”

落座榻边，承汲轻轻执起皇上的右手，徐徐而拭。

“皇上有所不知，从前，年幼之时，奴才的爹也曾这样为奴才擦拭双手；至今，奴才还清晰记得那一日。当时，奴才发着高烧，闭着眼睛，恍惚间听见爹说：放心吧！郎中都说了，不过是惊慌中呛了几口水；池水湿冷，骤然失足跌落，受寒后发热亦是情理之中；既然药已服下，用不了多久，他自会康复的！”

出神地一笑，承汲仰起头，强忍住了即将涌出的泪水。

“昔日，正因入水之祸，奴才没有跟随爹去见奴才的叔叔；可谁又能料到，爹这一去，竟成了我们父子之间的诀别！”

停下手，望着皇上半睁半合的双眼，承汲一息轻叹。

“皇上，您知道奴才的爹为何而死吗？他是被奴才的叔叔逼死的！面对强加之过，奴才的爹百口莫辩，万般逼迫与绝望之下，其无路可选、饮毒而亡！”

“或许，就在爹临死之际，他曾向奴才的叔叔苦苦求告，乞求他能以一己之死保全一家人的性命！也许，那个时候，叔叔答应了爹；可后来，就在爹娘相继亡故之后，奴才与兄长却终没能逃脱必死的宿命！”

这时，龙榻之上，皇上凝眉不展，呼吸急促不平。

“皇上！奴才所言，您真真切切地听到了，是不是？此刻，您心中已然生出一种不祥之感，对不对？”

“皇上！奴才真真不愿您的眼睛再也看不到了！如此，你我真容相对之时，岂不是留下了太多的遗憾！您可知，这一刻，奴才已经等了很久很久了！”

忽然，承汲一把抓住了皇上即将抬起的手臂；他狠狠地用力，牢牢握住不放。

“皇上！奴才的真名不是姚宝天！此时此刻，与您近在咫尺的是端亲王的儿子、是被您追杀至死的袁承汲！”

一瞬间，皇上全身猛地一颤。

“皇叔！侄儿没有死！侄儿没有死！鲍直将军早就知晓侄儿的真实身份，是他指点侄儿献出那多年随身、举世无双的血玉印，以他人恶病之躯，代侄儿还尸入土，以安皇叔永绝后患之心！”

看着皇上愈发睁大、却空而不视的双目，承汲不禁有种回归真实的难得之感。

自这一刻起，他感觉自己终于摘下了“姚宝天”的面具，他感觉自己终于又变回了出身亲王府的袁承汲。

“那日在西宁殿，毓亲王临死之前告诉侄儿，他之所以会冤告我爹，并非出自本意，而是受皇叔之威逼胁迫；究其真相，我爹之死，并非意图谋逆，而是根源于君王心头之忌！换言之，爹之死、端王府之祸并非天意，而是那亘古不变、一次又一次活生生、血淋淋上演的君叫臣死、臣不得不死！”

紧接着，承汲一声冷笑。

“不得不叹，老天终是公平的！纵使万般筹谋，上天允皇叔杀了我爹、杀了我兄长，却没能成全您夺去我的性命！百转千回，侄儿竟回到了皇城、来到了皇叔身边；而今夜，你我于此相见，焉知不是冥冥之中宿命的安排啊！”

将皇上的手安放回榻边，承汲长长地舒了口气。

“皇叔！鲍兄已经寻到了被四王挟去的袁成君，于龙体抱恙之际，未免圣心忧扰，余下之事，便全全交由侄儿去办吧！”

说罢，承汲站起身来，将手中的帕子抛入盆中；水花飞溅，其中几滴落在了皇上的脸颊上。

“皇叔安心！皇宫乃阴毒险恶之地，侄儿断断不会让成君涉入险境；与其来日成为冷酷无情的帝王，倒不如早些去安抚牵念已久的心魂。这一回，这唯一也是最后的一回，侄儿替皇叔做主了；成君不该回到皇宫，他该去陪伴太子、陪伴皇后！”……

就在承汲转身离开的一刹那，“咚”的一响，皇上一下子翻落在地。

闻声，小同子即刻去推寝殿的大门；谁知，承汲早已将门自内反锁住。

就在其疑惑慌乱之时，猛然一回头，天师出现在他的面前……